Внутрибольничные инфекции не только влияют на здоровье пациентов и медперсонала, они также оказывают эффект домино в экономике здравоохранения. Результатами являются эмоциональный стресс для пациентов, увеличение сроков пребывания в стационаре, длительная нетрудоспособность, а также формирование высокой стойкости микроорганизмов к противомикробным препаратам. Это, в свою очередь, приводит к дополнительным финансовым расходам, в частности, оплате бюллетеней медперсонала, который тоже становится жертвой внутрибольничных инфекций. Чем длиннее контакт с инфицированным пациентом, тем выше цена. Есть также риск увеличения показателей смертности.
В развитых странах жертвами внутрибольничных инфекций становятся от 5 до 15% пациентов стационаров и от 9 до 37% пациентов отделений интенсивной терапии.
Несмотря на высокие риски, исследования Всемирной организации здравоохранения показывают, что рекомендуемые процедуры обеззараживания кожи рук не выполняются в требуемом объеме.